「東洋医学」の現状と可能性
最近、東洋医学科を設置している病院が目につくようになった。病院のみならず「中医療」「鍼灸治療」「漢方治療」と看板を掲げて患者の治療に当たっている開業医も多い。西洋医学では治らないから、穏やかな治療を受けたいからと、進んでそういうところを訪れる患者が多くなっている。しかし、古くからある医療なのに知らないことは意外に多い。
そこで、都立大久保病院・東洋医学科の玉田耕一医師にそれらのことについて話を聞いた。
「漢方医学」は日本の伝統医学
編集部 漢方医学、中国医学（中医学）の違いについて教えてください。
玉 田 「漢方医学」は日本の伝統医学であり、「中医学」は中国の伝統医学です。両者の間には相当大きな違いがあります。
中国では紀元前から文字をつくっていて、当時世界の最先端をいっていた薬草について研究したものや、医学を書物にまとめています。そのうちの『傷寒論』『金匱要略』という医学書が後漢の終わりに完成し、日本に入ってきました。
当時日本は、まだまだ文化的には遅れておりましたから、薬草がこんなにあるのだというかたちで、まるで宝物のようにして伝わっていきました。日本にも独自の医学は存在していたのですが、中国からはその後も断続的に進んだ医学が入ってきました。時代の修飾を受けながら、江戸時代に入って大きな発展を遂げます。『傷寒論』『金匱要略』の２つの書物を中心にして古方という流派が生まれ、日本の伝統医学（漢方医学）が形づくられていくわけです。
同時に漢方医療が庶民にまで広まっていきます。それまで高貴な人たちだけしか使えなかった薬が庶民も使えるようになり、たとえば朝鮮人参その他の漢方生薬の効果 が広く行き渡るようになったわけです。もともとは中国から入ってきているのですが、このように日本で独自の発展を遂げているわけですから、日本の伝統医学なわけです。
一方の中医学は、いろいろな流派があり、考え方も日本のように十分にはまとまっておりません。まとまった医学としては未完成の状況です。