男性更年期の経緯
最近話題になっている男性更年期とは、どんなものだろうか。関連の著書が多く、漢方医として女性の更年期治療の経験を生かして男性更年期外来に力を入れている横山博美医師にうかがった。
「男性更年期については、20世紀の前半から着目している医師はいたんです。 1937年頃、すでにアメリカで男性更年期の症状について発表した先生がおられて。日本の男性更年期研究で非常に有名な教授は、もっと前からあるとも言っています。
最近のように日本でも、男性更年期が認知されるようになったのは、４年くらい前でしょうか。日本更年期学会が男性更年期についてのシンポジウムを行ったのが97年だったと思います。その前から、ごくわずかの先生方が研究を進めてはいましたが、初めて学会が大々的に取り上げたのが、その頃ですね。
これについて、日本更年期学会では、男性更年期の定義はしていない。「エイジングとしての視点から考えたもので、生理的に女性のような更年期症状があるとは考えられない(麻生教授談）というのが、今のところの見解だ。
横山医師が男性更年期に着目したきっかけは、自らのクリニックで行っていた特種ドッグだったという。
「90年代に導入した脳ドッグや前立腺ドッグに、なぜか40代の男性だけが多く訪れるんですね。どうもストレスが強い人が、クモ膜下出血や男性機能の症状を気にしているんです。それが、あまりにも多いので、ひとつの症候群として見たほうがよいと思ったのがきっかけです。
いろいろと調べてみると、スウェーデンで男性外来を積極的にやっている医師がいて、年間１０００〜２０００人の単位 で患者さんをみていることを知りました。そこで実際に現場を見て、話を聞くうちに私なりに納得して、やっぱりホルモンが関係していると確信しました。