ビタミンのメカニズム
最近は、どこでも簡単にビタミンが手に入るようになった。健康に強い興味を持つ人が増えたという表れの一つなのだろうが、闇雲に摂ればよいというものではない。ビタミンを取り入れた健康法は、ある意味『頭脳的健康法』である。
体調・体質・性別 ・年齢・疾病・食生活などにあわせて、効果的に摂取するものなのだ。そこで、実際に虎門会稲毛病院でビタミン外来を担当している佐藤務医師に、本誌で公開外来を開設してもらった。
肥満は生活習慣病（成人病）の引き金になることを理解する
現代では多くの人々が肥満で悩んでいる。その人口は推計で２３００万人を超え、20年前の約２倍という驚異的な伸びをみせている。（98年厚生労働省発表）
実は肥満＝太っているだけでは病気ではない。しかし、体が重いために動きが鈍くなったり、骨や関節に負担をかけ、ガンや糖尿病をはじめとするさまざまな生活習慣病（成人病）の温床となっていることは間違いない事実である。
この生活習慣病は１９７５年にアメリカ上院議会で３０００人の医療チームを結成し、５０００ページに及ぶマクガバン・レポートの中で「食源病」と定義づけられた。つまり人間が口から物を食べる方法を一歩間違えてしまうと、病気になる場合が多いということを指摘したのだ。
では、ガンや糖尿病が食事によって防げるのか？ 答えは概ねイエスと言って良いだろう。遺伝的にその可能性がある人でも、正しい食生活によってガンや糖尿病にならずに人生を全うできる可能性は大きい。
しかし、飽食の時代といわれる代では、手軽にリーズナブルにどんな物でも口にすることができるようになった。だがその中には生活習慣病の起爆剤（ジャンクフード・ファーストフード・レトルト・インスタント他）ともなり得るものも混在している。
さらに、野菜などの素材そのものの栄養素が激減し（連作や化学肥料の副作用のため）バランスの良い食生活を送ることは難しくなっているのもまた事実である。食品の種類や量が豊富になっただけでは、健康や豊かさにはつながらないのということである。
このような環境の中で正しい食生活をするためにはどのように行動すべきか。もちろん、栄養価の優れた食事をバランス良く食することは基本となる。が、それでも足りない部分をサプリメントという栄養補助食品で補うことが理想的となるわけだ。